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Au terme d’une vie conjugale¹ plus ou moins longue, survient la fin d’union² qui entraîne la dissolution du mariage³, c’est-à-dire la rupture de tous les liens juridiques résultant de la qualité d’époux (501-5). Elle lève notamment l’obstacle qui pourrait éventuellement opposer l’existence du mariage en cause à la conclusion d’une nouvelle union légitime (cf. 502-3). La dissolution du mariage peut résulter du décès de l’un des conjoints (501-5); le conjoint survivant est alors dénommé veuf⁴ ou veuve⁵, selon son sexe. On dit des veufs⁶, ou personnes veuves⁶, qu’elles vivent en état de veuvage⁷.

• 3. Mariage dissous : union légitime (501-2) dissoute par veuvage ou par divorce (511-1).
• 5. Certaines sociétés n’admettent pas le remariage des veuves. En France, il n’est autorisé que passé un délai de viduité de 300 jours après le décès du mari, afin d’éviter toute ambiguïté dans l’attribution de la paternité (114-6) des enfants posthumes.

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Là où il existe, le divorce¹ constitue un moyen légal ou coutu-mier de dissolution du mariage (510-3). Le divorce résulte fréquemment d’un jugement de divorce². Dans certaines sociétés, il peut être la conséquence de la répudiation³ de l’un des conjoints (501-5) par l’autre. Les divorcés⁴, ou personnes divorcées⁴, c’est-à-dire celles dont le mariage a été dissous par divorce, sont dénommés divorcés⁵ ou divorcées⁶, suivant leur sexe.

• 1. Divorce, s.m. - divorcer, v.i.
• 2. En France, le dispositif du jugement de divorce est mentionné en marge de l’acte de mariage sur le registre de l’état civil. C’est à l’occasion de cette mention qu’était établi jusqu’en 1975 un bulletin statistique dit de divorce transcrit (cf. 211-4* et 212-2*).
• 3. Répudiation, s.f. - répudier, v.t.

512

Les législations qui consacrent le principe de l’indissolubilité du mariage¹ n’admettent pas le divorce (511-1); seul le décès de l’un des conjoints (501-5) peut y entraîner la dissolution du mariage (510-3). Quelle que soit la législation, la mésentente provoque la séparation² des époux; elle peut prendre la forme d’une séparation de fait³, assez fréquente dans certaines sociétés, qui peut s’effectuer par consentement mutuel des conjoints ou résulter de l’abandon⁴ de l’un d’eux par l’autre; ou la forme d’une séparation légale⁵ ou séparation de corps et de biens⁵ qui permet de relâcher les liens juridiques entre époux (501-5), dispensant notamment ceux-ci du devoir de cohabitation, c’est-à-dire de l’obligation de vivre sous le même toit. Juridiquement parlant, les époux dont les liens conjugaux se trouvent ainsi relâchés au regard de la loi sont dits séparés⁶. En démographie, on peut trouver bon de préciser : séparés légalement⁶, pour distinguer ce cas de celui où il n’y a qu’une simple séparation de fait. Les époux qui vivent séparés, légalement ou non — y compris par cas de force majeure (par suite de circonstances de guerre, p. ex.) — constituent ce qu’on appelle des couples dissociés⁷ (couples au sens de 503-8*), ou ménages dissociés⁷ (cf. 501-8*).

• 2. En France, divorce et séparation de corps coexistent. Dans les deux cas, la procédure comporte obligatoirement une tentative de conciliation, dont une ordonnance de non-conciliation constate éventuellement l’échec. La statistique de ces ordonnances permet de connaître le nombre de nouveaux procès en instance. La séparation de corps peut être convertie en divorce dans certaines conditions. À la différence des divorces (cf. 511-2*), les séparations de corps ne font l’objet d’aucune transcription (211-4*) sur le registre des mariages.
• 7. Cette terminologie permet de distinguer la dissociation d’une union, de sa dissolution (cf. 510-3) par veuvage ou par divorce.

513

L’annulation de mariage¹ résulte d’un jugement constatant la nullité du mariage¹, c’est-à-dire l’absence de mariage valable² (cf. 501-2) au regard de la loi, malgré la célébration du mariage (au sens du n° 501-4). L’expression fin d’union (510-2) permet d’englober sous une dénomination commune tous les cas où une union prend fin, que ce soit par décès (401-3), divorce (511-1), séparation légale (512-5), annulation, voire séparation de fait (512-3) si la date en est connue; on parle aussi de rupture d’union³, soit dans le même sens que fin d’union, soit, ce qui paraît préférable, dans le cas où le mariage est rompu par divorce ou séparation..

514

Du point de vue légal, est mariable¹ toute personne qui remplit les conditions requises par la loi ou la coutume pour contracter mariage; l’ensemble de ces personnes constitue la population mariable², les autres formant la population non mariable³. Cependant, le marché matrimonial⁴, les cercles de relations⁵ où se fait le choix du conjoint⁶ n’englobent pas tous les mariables ; ils ne comprennent que les candidats au mariage⁷, c’est-à-dire les personnes que leur état de santé, leur situation ou leur volonté n’excluent pas, au moins pour un temps, du marché matrimonial. Dans les sociétés monogames (502-3), on distingue fréquemment les premiers mariages⁸, ou mariages de célibataires (515-2), des remariages⁹, ou mariages de personnes veuves (510-6) ou divorcées (511-4). Pour classer les mariages par rang (201-6), il est nécessaire de préciser le sexe par rapport auquel on détermine le rang du mariage¹⁰, faute de quoi les expressions précédentes (514-8 et 514-9) prêtent à ambiguïté.

• 1. Mariable, adj. ff. s.m.
• 2. Non-mariable, adj. ff. s.m.
• 8. À l’expression premier mariage, on préfère généralement substituer mariage de célibataires, quand on veut parler d’un mariage contracté par deux célibataires. L’ambiguïté n’en disparaît pas pour autant au pluriel, la seule façon élégante de la lever étant de parler de mariage entre célibataires.
• 9. Remariage, s.m. - remarié, pp. ff. s. : personne mariée (515-5) ayant acquis cette qualité après la dissolution d’un précédent mariage (cf. 510-3).

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Pour le classement de la population suivant la situation matrimoniale¹, ou l’état matrimonial¹, on ne comprend parfois dans la catégorie des célibataires² que les personnes qui n’ont jamais été mariées, à l’exclusion de celles dont l’unique mariage a été annulé (cf. 513-1). Parmi les célibataires, on distingue les célibataires du sexe masculin³ et les célibataires du sexe féminin⁴. La catégorie des mariés⁵, ou personnes mariées⁵, est d’ordinaire constituée par les personnes en puissance de conjoint (501-5), ce qui implique l’exclusion de celles dont le mariage a été dissous (cf. 510-3*), par veuvage (510-7) ou par divorce (511-1), mais l’inclusion de celles qui sont séparées de fait ou séparées légalement (512-6). Les personnes mariées se répartissent en hommes mariés⁶ et en femmes mariées⁷. On peut grouper au besoin sous la dénomination de non-célibataires⁸, l’ensemble des personnes mariées, veuves, divorcées ou séparées légalement.

• 2. Célibataire, adj. ff. s. - célibat, s.m. : état des personnes célibataires.
• 3. Quoique vieillis en ce sens, garçon et fille ont été utilisés en France dans la statistique du mouvement de la population (201-2) jusqu’en 1945. En raison de l’évolution du langage depuis, on pourrait encore les employer, comme cela se fait, d’ailleurs, en démographie historique (102-1).
• 4. Voir note précédente.
• 5. On groupe au besoin les individus n’appartenant pas à cette catégorie, sous les dénominations de non-mariés ou de personnes non mariées.

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